はじめに

　ユネスコ憲章の前文には「戦争は人の心の中で生まれるものだから、人の心に平和のとりでを築かなければならない」とあります。舞鶴引揚記念館では引き揚げやシベリア抑留の史実を学ぶことにより、平和を希求する心をはぐくむ平和学習のプログラムをつくり、教育旅行の受け入れをおこなっています。

　さらに当館の展示資料は、平和への願いだけでなく、人間の生命力、人間愛、家族愛など人類に共通する普遍的な主題を伝えるものが多く、平和学習に加え、人権や命について、若い世代も共感しながら学べる環境にあります。

引揚事業とは

第二次世界大戦の終結後、軍人と民間人をあわせ、660万人以上といわれる日本人が海外に残されていました。この人たちの速やかな帰国を実現するため、国の事業として、軍港だった舞鶴をはじめ、浦賀、呉、下関、博多、佐世保、鹿児島、横浜、仙崎、門司を引揚港に指定。このうち舞鶴は、昭和25年以降は、国内唯一の引揚港として昭和33年9月7日最終船まで、実に13年間にわたり、約66万人の引揚者と1万6269柱の遺骨を受け入れました。

また、捕虜となりシベリアで抑留された方の多くは、重労働や寒さ、飢えなど筆舌に尽くしがたい苦労の末、舞鶴に引き揚げられています。引揚記念館に展示している資料には、引揚者を温かく迎えようと当時の舞鶴市長から市民向けに呼びかけた回覧文があります。

歓迎や慰問、差し入れなど町ぐるみで迎えた市民の姿に、舞鶴から全国へ帰宅された引揚者から後々まで感謝の言葉が寄せられました。